박 전 후보는 "개인의 가정사를 악용하는 저질정치는 끝내야 한다"며 자신을 둘러싼 의혹에 대해선 강하게 부인했다.
내연 관계 여성을 지방의원으로 특혜공천했다는 의혹이 불거진 이후 민주당은 박 전 대변인에 충남지사 선거 불출마를 요구했다.
하지만 박 전 대변인은 의혹을 제기한 전 부인과 당원 오모 씨가 음해를 하고 있다며 예비후보 사퇴를 거부해왔다.
그러나 당 지도부가 지방선거를 앞두고 당 전체에 미칠 악영향을 우려해 설득에 나섰고, 결국 박 전 대변인도 뜻을 굽힌 것으로 알려졌다.
박 전 대변인은 사퇴 발표 직후 낸 입장문에서 최고위가 자신의 해명을 수용해 "당내 명예는 지켜졌다고 판단한다"며 "이제 법의 심판을 받겠다"고 법정 공방을 예고했다.
박 전 후보가 사퇴하면서 민주당 충남지사 후보 경쟁은 양승조 의원과 복기왕 전 아산시장 2파전으로 압축됐다.
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