이번 요금 인하는 지난 10월 도시가스 미수금 회수가 완료됨에 따라 정산단가를 해소를 반영한 결과이다.
도시가스 요금은 원료비 연동제에 따라 유가 변동을 반영하는 것이 원칙이나, 2008부터 2012년까지 계속된 유가 급등기에 국민 부담 완화 및 물가 안정을 목표로 도시가스 요금 인상을 억제했다. 이 때문에 도시가스 미수금이 2012년말 기준 5조5000억 원까지 누적돼 있었다.
정부는 2013년부터 미수금 회수를 위해 가스요금에 정산단가(1.4122원/MJ)를 부가해왔다. 그런데 지난 10월 미수금이 전액 회수돼 11월부터 정산단가만큼 요금을 낮추기로 한 것이다.
이번 요금인하에 따라 도시가스 全용도 평균요금은 11월 1일부터 현행 15.2336원/MJ에서 1.4122원/MJ 인하된 13.8214원/MJ로 조정된다. 이에 따라 주택용은 8.7% 인하된다. 난방과 취사를 도시가스로 하는 가구(약 1천420만)의 동절기(12~2월) 월 평균 요금이 현행 8만6154원에서 7만8726원으로 7천428원 줄어들 전망이다. 도시가스로 취사만 하는 298만 가구도 월 평균 663원의 요금 감소 효과를 볼 수 있다.
산업부 관계자는 “미수금 누적 및 회수의 악순환으로 인한 국민부담 증가와 시장가격 왜곡을 최소화하기 위해 원료비 연동제를 정상적으로 운영하는 한편 가스요금 체계 전반에 대한 개선 방안도 마련해 나갈 계획"이라고 전했다.
