[내외통신]전병인 기자=서울시가 만19세~69세 서울시민 2,000명을 대상으로 지난달 27일부터 이달 4일까지 실시한 ｢서울시민 남북교류협력 정기 의식조사｣  결과를 발표했다.

남북통일의 필요성에 대해 서울시민의 67.6%가 ‘필요하다’고 답했다. 이는 지난해 12월 진행한 조사*에서 응답자 74.2%가 통일이 ‘필요하다’고 답한 것에 비해 6.6%포인트 가량 떨어진 수치로, 장기간 경색된 남북관계 상황이 반영된 것으로 풀이된다.

※ 2019년 설문조사 : 2019.11.25～12.3 서울시민 2,000명 대상 온라인 조사

응답자 특성별로 살펴보면 남북통일이 ‘필요하다’고 응답한 남성(72.4%)이 여성(63.0%)보다 많았다. 연령별로는 50대(73.6%)에서 긍정 응답비율이 가장 높았으며, 20대와 30대의 긍정 응답비율은 작년보다 10%포인트 가까이 떨어진 것으로 나타났다(20대 66%→58.5%, 30대 75.1%→64.4%).

통일 예상시기에 대해서는 지난해에 이어 ‘20년 이내’가 24.7%로 가장 높게 나타났으며, 불가능하다는 답변이 작년 보다 6.2%포인트 높아져 23.2%로 뒤를 이었다.

통일 후 기대되는 사회문제 개선분야로는 이념갈등(34.7%)을 꼽은 응답자가 가장 많았고, 경제성장률(32.1%), 실업률(14.6%) 등이 뒤를 이었다.

향후 5년 이내 남북관계 전망에 대해서는 작년보다 5.3%포인트 높아진 53.5%가 ‘변화 없을 것’이라 답한 반면, ‘개선될 것’이라는 답변은 34.8%로 4.7%포인트 감소했다.

향후 북한의 비핵화 가능성은 72.8%가 ‘낮다’고 답해 작년(71.1%)과 비슷한 것으로 나타났다. 한편, 북한은 우리에게 어떤 대상인가를 묻는 문항에는 ‘협력할 대상’ (45.4%)이라는 응답이 ‘경계할 대상’(28.0%)이라는 응답을 여전히 앞섰다.

서울시 남북교류협력사업 인지도는 40.5%에 그쳤으나, 서울시 남북교류사업의 필요성 및 남북관계 개선 도움여부를 묻는 질문에는 절반 이상의 응답자가 서울시 차원의 남북교류사업은 ‘필요하다’ (58.1%), ‘남북관계 개선에 도움된다’(58.8%)고 답해 시 차원의 남북교류사업 필요성에 대해 일정 수준 이상 시민 공감대가 형성된 것으로 나타났다.

서울시 남북교류협력사업 중 가장 우선해야 할 정책으로는 ‘경제/산업’(24.0%)를 1순위로 꼽은 응답자가 가장 많았고, ‘사회문화교류’ (20.7%), ‘통일문화조성’(18.2%), ‘보건협력’(16.1%) 등이 뒤를 이었다.

정부와 서울시가 역점 추진하고 있는 2032 서울-평양 하계 올림픽 공동개최에 대해서는 여전히 긍정적인 시민반응이 우세했다. 올림픽 공동개최에 ‘찬성한다’는 응답은 62.0%로 지난해 찬성 응답인 61.8%와 비슷하게 나타났다.

대북 인도지원에 대한 인식을 묻는 질문에는 응답자의 53.1%가 정치·군사적 상황과 분리해 ‘인도지원이 이뤄질 필요가 있다’고 답했으며, 남북관계 및 통일에 대한 인식차이로 인한 갈등(남남갈등)에 대해서는 응답자 80.0%가 ‘심각하다’고 답했다.

대북 인도지원이 필요한 이유로는 ‘남북관계 개선을 위해’(38.5%)라는 응답이 가장 많았고, ‘인도적 차원에서’(36.5%), ‘같은 민족이니까’(17.0%) 등의 순이었다.

남남갈등 해소 위해 서울시가 우선적으로 추진해야 할 정책으로는 ‘사회적 대화’(46.7%), 평화·통일 교육사업(21.9%), 통일문화조성(18.3%), 국제학술회의(8.9%) 등의 순으로 나타났다.

이번 조사에서는 ‘남북간 미디어 개방’과 관련한 질문이 새롭게 추가되었다. 남북간 미디어 상호 개방을 전제할 때, 북한의 매체를 우리나라 국민들에게 개방하는 것이 남북 상호 이질성 해소에 도움되겠느냐는 물음에 응답자 57.6%는 ‘도움된다’, 응답자 42.4%는 ‘도움되지 않는다’고 답했다.

황방열 남북협력추진단장은 “장기간 지속된 남북관계 경색의 영향이 통일의 필요성과 남북관계 전망 등 조사결과에 반영된 것으로 풀이된다. 그럼에도 불구하고 서울-평양 올림픽 공동개최, 인도적 지원 사업 등 서울시 주요 추진사업에 대한 시민인식은 여전히 긍정적으로 나타난 만큼, 어려운 상황 속에서도 서울시가 해야 할 일을 꾸준히 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 이번 정기 조사는 서울시가 ㈜한국리서치에 의뢰하여 서울시 거주 만 19세 이상 69세 이하 성인남녀 2,000명을 대상으로 11월 27일부터 12월 4일까지 8일간 온라인으로 실시하였으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 표본오차 ±2.2%p이다.